Cholesterol en triglyceriden zijn beide lipiden, oftewel vetten, en zijn daarom niet oplosbaar in water. Deze lipiden moeten echter wel via het bloed door het lichaam worden vervoert, en dat terwijl het bloed voornamelijk uit water bestaat. Het lichaam heeft hier een oplossing op bedacht: zogenaamde apolipoproteïnen vervoeren de lipiden in de bloedbaan. Apolipoproteïnen zijn eiwitten die zich verbinden met lipiden en functioneren zodoende dus als de dragers of ‘het vervoersmiddel’ van lipiden.
De combinatie van apolipoproteïne en lipide wordt een lipoproteïne genoemd. Er zijn verschillende soorten lipoproteïnen, iedere soort lipoproteïne wordt bepaald door de structuur van het lipoproteïne alsmede de verhouding tussen lipide en apolipoproteïne. De hoofdsoorten lipoproteïnen zijn lage-dichtheidslipoproteïnen en hoge-dichtheidslipoproteïnen, beter bekend als LDL-cholesterol en HDL-cholesterol. Een andere soort lipoproteïne zijn de zeer lage-dichtheidslipoproteïnen oftewel VLDL-cholesterol. Als u meer wilt weten over de soorten lipoproteïnen en hun functie kunt u het beste verder lezen op de pagina genaamd ‘wat is cholesterol‘. Daar vindt u meer uitleg en een duidelijke illustratie van het formaat en de samenstelling van de twee hoofdsoorten lipoproteïnen.
